Zgodnie z dawną tradycją, w święto św. Szczepana kapłani błogosławią ziarno owsa, aby służył zwierzętom domowym za pokarm oraz lekarstwo i aby został zasiany na wiosnę jako zapowiedź obfitego plonu. Chrystus bowiem swoim przyjściem na świat uświęcił całe stworzenie, również ludzką pracę, w której często człowiekowi towarzyszą zwierzęta.
Obrzęd błogosławieństwa owsa odbył się na zakończenie południowej Mszy Świętej w licheńskiej bazylice. Głównej mszy tego dnia przewodniczył ks. Adam Stankiewicz MIC, przełożony licheńskiej wspólnoty zakonnej księży i braci marianów. Marianin w homilii przypomniał, że świętujemy narodziny Zbawiciela, który z miłości stał się Człowiekiem, by człowieka pogrążonego w grzechu odkupić.
– Prośmy za jego wstawiennictwem, byśmy w naszej często szarej, codziennej monotonii życia, nie bali się być świadkami Boga, Tego, który dla nas stał się Człowiekiem, by nas swym bóstwem ubogacić – mówił ks. Stankiewicz. Zakonnik zauważył, że wspominając męczeństwo Szczepana, jesteśmy zapraszani przez Chrystusa, by nie bać się i nie wahać tracić życia. – Ewangelia mówi: kto wytrwa do końca, ten będzie zbawiony. Muszę mieć odwagę żyć wiarą i stawać w jej obronie. Wtedy można powiedzieć o sobie, ze jest się uczniem Jezusa. On chce nieustannie być obecny w naszym życiu – stwierdził kapłan zachęcając, by powrócić do gorliwości dziecka, często praktykować modlitwę i pokazywać Bogu, jak ważny jest w naszym życiu
„Boże, Ojcze wszechmogący, Ty stworzyłeś niebo i ziemię. Ty stworzyłeś zwierzęta, aby pomagały nam w pracy i w zaspokajaniu życiowych potrzeb. Ty obdarzyłeś człowieka władzą nad dziełami rąk swoich i wszystko złożyłeś pod jego stopy: owce i bydło wszelakie, ptaki powietrzne i ryby morskie. Za wstawiennictwem świętego Szczepana, pierwszego męczennika, pokornie Cię prosimy: pobłogosław † ten owies, aby służył zwierzętom za pokarm i lekarstwo. Niech podawany w chorobie, przywróci im zdrowie, a zasiany na polach, przyniesie plon stokrotny. Przez Chrystusa, Pana naszego. Amen.” – modlono się podczas błogosławieństwa owsa
